이제 이것을 분별하라: 제트교의 영웅들

에릭 A. 클레이튼

나는 이 이야기의 주인공이 아니다.

최근에 아내와 나는 비행기에서 내리게 되었습니다. 꽤 표준적입니다. 당신은 전에 거기에 가본 적이 있습니다. 사람들은 자리에서 일어나 짐을 찾으며 통로를 질질 끌며 내려오고 있습니다.

당신은 시계를 바라보며 그 긴밀한 연결에 대해 궁금해합니다. 왜 당신 앞에 있는 사람이 머리 위 수납칸에서 기내 수하물을 꺼낼 생각을 했는지 궁금합니다. 왜 당신 뒤에 있는 사람이 핸드백 손잡이를 당신의 어깨에 직접 찔러 넣고 있는지 궁금합니다.

꽤 표준적입니다.

이제 우리 차례입니다. 아내와 나는 가방을 챙겨 31열부터 비행기 앞쪽까지 여행을 시작합니다. 여행 가방 바퀴는 굴러가고, 부딪히고, 굴러가고, 부딪히고, 부딪칩니다. 그런 다음 우리는 제트교에 올라 다른 승객들과 어깨를 부딪칩니다. 트랙 주위를 윙윙거리는 고카트처럼 공간을 두고 경쟁하는 롤러백입니다.

그리고 보류가 있습니다. 누군가는 아주 빨리 움직이지 않습니다. 통로 오른쪽의 차량은 기어갈 정도로 속도가 느려집니다. Wheely 가방과 불만을 품은 소유자는 눈을 아래로 한 채 한쪽으로 허둥지둥 달려갑니다. 생각은 오로지 다음 비행편, 다음 목적지에만 집중되어 있습니다.

나는 따라가며 왼쪽으로 세게 자릅니다. 한 손에는 엄청나게 큰 여행가방을 들고 다른 한 손에는 지팡이를 움켜쥐고 천천히 터미널을 향해 나아가고 있는 여성의 모습이 눈에 띕니다. 그 지팡이는 이 나이 많고 품위 있는 여성에게 생명줄입니다. 한 걸음씩 천천히, 그녀의 얼굴에는 맹렬한 결의가 묻어났다.

그리고 나는 지금 그녀 바로 앞에 서서 아내에게 항공편을 연결하는 것에 대해 논평하고 있으며, 나는 활주로 터널 끝의 빛에 초점을 맞추고 있습니다.

하지만 내가 듣는 대답은 "그거 도움이 필요하세요?"라는 말뿐이었습니다.

그리고 나는 바퀴 달린 가방을 삐걱거리는 소리를 내며 멈췄다. 물론 중간 정도의 괜찮은 사람이라면 이 여성을 돕기 위해 멈춰설 것이기 때문입니다. 최소한 필요한지 물어보십시오.

나는 추측하고 싶지 않았습니다… 나는 제트 브리지에서 다른 승객들에게 장애물이 되더라도 말없는 변명을 붙잡고 생각하기 시작합니다.

내 아내는 미소를 지으며 이 여자의 어깨에 손을 얹고 가방을 가져갑니다. 나는 바보처럼 주위를 둘러보고 아내의 가방을 가져갑니다. 그게 누구에게나 훌륭한 서비스인 것 같습니다. 그리고 우리 셋은 함께 천천히 터미널로 향합니다.

"고마워요." 우리가 문을 지나자 여자가 말했다.

"당신은 어디에 있어야 합니까?" 내 아내가 묻습니다. "우리가 거기까지 데려다줄게."

나도 그런 생각을 갖고 있었던 것처럼 고개를 끄덕였다.

그래서 우리는 느리고 꾸준한 행진을 계속합니다. 우리는 이 여성을 그녀가 있어야 할 곳으로 데려가서 자리에 앉히고 그녀의 가방을 그녀 주변에 모았습니다. 우리는 그녀가 손자의 졸업식을 앞두고 있다는 것과 이것이 그녀에게 있어서는 먼 여정이지만 1~2년 후에는 아마도 그것을 할 수 없을 것이라는 사실을 알게 됩니다. 하지만 그녀는 지금 그것을 할 수 있어서 행복합니다. 그리고 우리는 그녀와 그녀의 손자를 위해 행복하며 고개를 끄덕입니다.

"친절함은 나를 울게 만든다"고 우리가 헤어질 때 그녀는 말했다. 그리고 우리는 미소를 지으며 그녀의 안전한 여행을 기원합니다.

그러나 문제의 진실은 이것이다: 나는 영웅이 아니었다. 내 아내가 제공한 친절은 기껏해야 내 아내가 나에게서 빼앗은 것이었습니다. "당신은 내 말을 듣지 못했습니다."라고 그녀는 나중에 말했습니다. "내가 도와달라고 속삭였는데 당신은 나가는 데에만 집중하고 있더군요." — 그렇다면 내가 실제로 빚진 신용은 무엇입니까? 내가 과연 어떤 감사를 받아들일 수 있을까?

그 어느 것도 요점이 아닙니다. 우리의 자존심은 방해가 되어 우리가 선행에 대해 빚을 졌다고 말합니다. 혹은 먼저 그 선한 일을 이루지 못했다고 꾸짖기도 합니다. 그것은 우리의 생각이 아니었습니다. 우리는 너무 느렸습니다. 우리는 최선을 다해 응답하지 않았습니다. 그러면 우리의 자존심이 우리를 부끄럽게 만듭니다.

그러나 하나님은 우리를 부끄럽게 하지 않으십니다. 하나님은 우리를 기뻐하십니다. 그리고 하나님은 우리에게 계속해서 우리 자신의 삶을 살 수 있는 기회를 주십니다. 나는 그 여자를 도울 첫 번째 기회를 놓쳤을 수도 있습니다. 하지만 내 아내는 좀 더 통찰력이 있었고 내 실수에도 불구하고 나를 그 경험에 끌어들였습니다.

하나님의 뜻은 여전히 ​​이루어졌습니다. 하나님의 뜻을 풀 수 있는 유일한 것은 누구에게 공을 세웠느냐 하는 나의 집착뿐이었습니다. 먼저 도착하지 못한 것에 대한 부끄러움을 느낍니다.

정말 터무니없는 일입니다! 그런데 여러분에게도 이런 순간이 있지 않을까 싶습니다. 부끄러워서 조연을 거부하는 순간 주연 오디션을 놓친 것입니다. 우리 모두는 이야기의 주인공이 되고 싶어합니다.